IVF: พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์เด็ก 6 ล้านคนภายหลัง
, ลอนดอน 5 กรกฎาคม 2018 ถึงพฤศจิกายน 2018
ภายในปี 2100 การทำเด็กหลอดแก้ว (IVF) อาจคิดเป็น 3.5% ของประชากรโลก หรือประมาณ 400 ล้านคน ได้ผลิตทารกไปแล้วประมาณ 6 ล้านคน จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่เรามักจะลืมไปว่า IVF นั้นน่าทึ่งแค่ไหน หรือเมื่อ 40 ปีที่แล้วมีการโต้เถียงกันอย่างไร เมื่อนักวิจัยใช้เทคนิคนี้ในการให้กำเนิด Louise Brown ซึ่งเป็นทารก ‘หลอดทดลอง’ คนแรกของโลก
พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ในลอนดอนฉลองวันเกิดครบรอบ 40 ปีของบราวน์ด้วยนิทรรศการเกี่ยวกับประวัติศาสตร์และวิทยาศาสตร์ของกระบวนการ ผู้เยี่ยมชมการทำเด็กหลอดแก้ว: ทารก 6 ล้านคน ต่อมาได้เดินทางจากช่วงแรกๆ ของการวิจัยที่น่าผิดหวัง เมื่อความล้มเหลวดูเหมือนไม่หยุดยั้งและหาทุนไม่ได้ มาสู่แรงผลักดันในการปรับปรุงการเข้าถึงเทคนิคทั่วโลกในปัจจุบัน
นักวิจัยชาวอังกฤษผู้จุดประกายเส้นทางในทศวรรษ 1960 มีจำนวนมากที่นี่ ในหมู่พวกเขามีโรเบิร์ตเอ็ดเวิร์ดส์เอ็มบริโอ (บุคคลแรกที่ผสมเทียมไข่มนุษย์ในห้องปฏิบัติการ) ช่างเทคนิค Jean Purdy และนรีแพทย์ Patrick Steptoe การรวมตัวของ Purdy เป็นกุญแจสำคัญ: เธอไม่เพียงแต่หล่อเลี้ยงตัวอ่อนที่จะกลายเป็นสีน้ำตาลเท่านั้น แต่เธอยังเป็นคนแรกที่อธิบายการก่อตัวของบลาสโตซิสต์ของมนุษย์ในยุคแรก ถึงกระนั้นเธอก็มักถูกละเว้นจากบัญชีอย่างเป็นทางการของความสำเร็จ
นักวิจัยที่คุ้นเคยกับความผิดหวังในห้องแล็บจะซาบซึ้งกับการไล่ตามความสำเร็จของกลุ่มแม้จะมีอุปสรรคที่ดูเหมือนจะผ่านไม่ได้ ในทศวรรษที่นำไปสู่การเกิดของบราวน์ นักวิจัยพยายามเก็บไข่ 457 ครั้งจากผู้หญิง 282 คน ย้ายตัวอ่อน 112 ตัว และเริ่มตั้งครรภ์ 5 ครั้ง แต่ไม่พบการเกิดมีชีพ จนกระทั่งบราวน์ ข้อความที่เขียนด้วยลายมือบนจอแสดงผลในสมุดบันทึกห้องแล็บที่นับผลลัพธ์บางอย่างจากงานนี้ บันทึกว่า “12 ใน 16 มีความผิดปกติบางอย่าง!” ความสงสัยในที่สาธารณะก็แพร่หลายเช่นกัน
รูปถ่ายของ Drs Edwards (ซ้าย) และ Steptoe (ขวา)
กำลังอุ้มทารกหลอดทดลองคนแรก Louise Joy Brown
ผู้บุกเบิกการทำเด็กหลอดแก้ว Robert Edwards (ซ้าย), Jean Purdy (กลาง) และ Patrick Steptoe กับ Louise Brown ทารกแรกเกิดที่เกิดจากเทคนิคนี้ เครดิต: Hulton Archive/Getty
แต่ความเพียรจ่ายออกไป หลุยส์ บราวน์เป็นเด็กที่แข็งแรง และตอนนี้เธอมีลูกของตัวเองแล้ว ครอบครัวของเธอกลายเป็นคนดังในทันที สื่อมวลชนคลั่งไคล้การรายงานเรื่องราวที่นักข่าววางตัวเป็นคนทำความสะอาดเพื่อแอบเข้าไปในห้องผู้ป่วยในโรงพยาบาล และเรียกร้องให้มีการขู่วางระเบิดปลอมเพื่อบังคับอพยพ
แต่นิทรรศการนี้ส่องให้เห็นประสบการณ์ของผู้ที่กำลังมีภาวะมีบุตรยากได้อย่างแท้จริง หนึ่งจอแสดงผลประกอบด้วยเข็มฉีดยา 19 เข็ม ขวดยา และอุปกรณ์อื่นๆ ที่จำเป็นสำหรับการทำเด็กหลอดแก้วทั่วไป มันน่าทึ่งมาก การที่ทุกคนเต็มใจรับฮอร์โมน การฉีด และป้ายราคาประมาณ 5,000 ปอนด์ (6,500 ดอลลาร์สหรัฐฯ) ต่อรอบเป็นข้อพิสูจน์ถึงแรงผลักดันที่หลายคนรู้สึกมีบุตร
บันทึกจากคนสามคนที่มีประสบการณ์กระบวนการกำลังบอก ผู้หญิงคนหนึ่งกล่าวว่าเลวร้ายยิ่งกว่าเข็มและฮอร์โมนคือการรอสองสัปดาห์ที่ทนทุกข์ทรมานระหว่างการรักษาและการทดสอบการตั้งครรภ์ เธออธิบายว่าเธอมีโอกาสตั้งครรภ์ 1 ใน 125, 000) เพียงเพื่อจะใช้เวลาส่วนใหญ่ในการตั้งครรภ์ของเธอโดยกลัวการแท้งบุตร (ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี: เธอมีลูกสาวคนหนึ่ง)
ผู้หญิงอีกคนหนึ่งพูดถึงความหายนะของการทำตามขั้นตอนโดยไม่ได้ผลลัพธ์ที่เป็นสุข หลังจากผ่านไปได้หกรอบ เธอและคู่ของเธอถูกใช้ไปทั้งทางอารมณ์ ร่างกาย และการเงิน “เรารู้สึกโดดเดี่ยวและโดดเดี่ยวอย่างสิ้นเชิง” เธอกล่าว
นิทรรศการขนาดเล็กนี้พลาดโอกาสที่จะคาดการณ์จากความกังวลในช่วงต้นเกี่ยวกับ IVF (ซึ่งส่วนใหญ่ถูกละเลย งดการกล่าวถึงคร่าวๆ ว่าผู้บุกเบิกในยุคแรก ๆ เปรียบเสมือน Victor Frankenstein) กับการอภิปรายเกี่ยวกับเทคโนโลยีในปัจจุบันเช่นการบำบัดด้วยไมโตคอนเดรียหรือการแก้ไขจีโนม ทั้งสองมีข้อกังวลด้านจริยธรรมเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงตัวอ่อนในลักษณะที่สามารถส่งต่อไปยังคนรุ่นต่อไปได้ ในวิดีโอสั้น ๆ เกี่ยวกับอนาคตของการวิจัยตัวอ่อน Sarah Franklin นักสังคมวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ สหราชอาณาจักรกล่าวว่านักวิจัยกำลังผลักดันขอบเขตมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเริ่มภาคสนาม วิดีโอไม่ได้ให้รายละเอียดว่าทำไมหรืออย่างไร
นั่นเป็นการละเลยที่แปลก นับตั้งแต่เกิดของบราวน์ การช่วยการเจริญพันธุ์ได้ก่อให้เกิดการโต้เถียงกันอย่างต่อเนื่อง ความกังวลเกี่ยวกับการโคลนนิ่งของมนุษย์และ ‘เด็กดีไซเนอร์’ มักเป็นหัวข้อข่าว รายงานที่น้อยกว่าแต่ยังคงเร่งด่วนคือการอภิปรายเกี่ยวกับระยะเวลาที่ตัวอ่อนของมนุษย์ที่ใช้ในการวิจัยควรได้รับอนุญาตให้พัฒนา ตอนนี้การปรับปรุงทางเทคโนโลยีสามารถช่วยให้นักวิจัยสามารถผลักดันให้เกินขีดจำกัดปัจจุบันของสหราชอาณาจักรที่ 14 วันได้ เมื่อวิทยาศาสตร์ก้าวหน้าขึ้น ก็จะมีการผลักดันขอบเขตเหล่านั้นมากขึ้น และความจำเป็นมากขึ้นสำหรับการตรวจสอบอย่างจริงจังว่าเหตุใดจึงถูกสร้างขึ้นตั้งแต่แรก
