มันอยู่ในเลือด
ตามธรรมเนียมแล้ว วันพิพากษาจะตกในเว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำวันที่ 1 เมษายนเสมอ แม้ว่าชั่วโมงสำหรับเหตุการณ์จริงจะค่อยๆ หายไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ในที่สุดก็สิ้นสุดลงที่เวลา 18:00 น. แอนน์ สเตปานิกมองไปรอบๆ งานเลี้ยงค็อกเทลของแฮร์ริงตัน และเสียใจที่ตัดสินใจเข้าร่วม
“แอน มานี่สิ” จอร์จ แฮร์ริงตันโบกมือให้เธอไปทางบาร์ชั่วคราวตรงมุมห้องนั่งเล่นของเขา “จะให้พี่ดื่มอะไร”
แอนมองอย่างไม่แน่ใจที่แถวขวดบนโต๊ะไพ่ “แล้ว … บัดไวเซอร์ล่ะ?”
“บัดไวเซอร์? ขออภัยไม่มี แต่ฉันมีเบียร์นำเข้าที่คัดสรรมาอย่างดี หรืออาจจะเป็นไวน์ขาว?”
แอนส่ายหัว “ช่างเถอะ. ฉันจะเอาน้ำเปล่า”
“ฉันเข้าใจอย่างถ่องแท้ ที่รัก” Vanessa Harrington กล่าว เลื่อนเข้ามาจากด้านหลัง Anne และเอานิ้วที่ตกแต่งอย่างสวยงามของเธอมาพันรอบข้อมือของ Anne “เราทุกคนต้องมีสติเมื่อมีประกาศใหญ่” วาเนสซ่าจิบเหล้าจินและยาชูกำลังของเธอ “บอกฉันสิ” วาเนสซ่าถาม “แลร์รี่สมัครที่ไหน”
“แน่นอน มหาวิทยาลัยแห่งรัฐอีสเทิร์นเซาท์เวสต์ ฉันรู้ว่าเราสามารถจ่ายได้ แล้วฉันก็ เอ่อ … ฉันคิดว่ามันคงจะดีถ้าจะสมัครที่ไหนสักแห่งก็ดี … คุณรู้ไหม เอื้อมมือไปหาเขา ดังนั้นเราจึงส่งใบสมัครไปที่ Yale”
วาเนสซ่าไอ แทบจะสำลักเครื่องดื่มของเธอ “คุณบอกว่าเยลเหรอ”
“ใช่” แอนกล่าว “มีอะไรผิดปกติกับสิ่งนั้น?”
“ไม่มีอะไรผิดปกติกับเรื่องนั้น” จอร์จกล่าว
วาเนสซ่า
จ้องไปที่สามีของเธอ “อืม” เธอกล่าว “ทุกวันนี้ก็แค่การรับเข้ามหาวิทยาลัยเท่านั้น — จริงๆ แล้วมันคือคำถามของการเพาะพันธุ์ที่ถูกต้องใช่ไหม” วาเนสซ่าใช้นิ้วสอดไข่มุกรอบคอของเธอ “และสามีของคุณ ฉันจะไม่พูดถึงคนตายอย่างคุณ แต่สามีผู้ล่วงลับของคุณเป็น…” วาเนสซ่าหยุดชั่วครู่ก่อนจะมอบรัฐประหารของเธอ “เขาเป็นช่างประปา”
แอนเชิดคางของเธอ “และช่างประปาที่ดีด้วย เขาเป็นคนฉลาด แต่ในสมัยก่อน คุณต้องกรอกใบสมัครเข้ามหาวิทยาลัย—ไม่เหมือนตอนนี้ที่คุณส่งผ้าเช็ดหน้าไป เขามักจะพูดว่าเขาไม่สามารถสมัครได้”
เครดิต: JACEY
จอร์จพยายามเปลี่ยนเรื่อง “คุณรู้หรือไม่ว่าการสแกนยีนช่วยให้พวกเขาสามารถทดสอบความสามารถทางปัญญาที่แตกต่างกัน 27 แบบ” เขาหัวเราะ “ฉันจำคำถามโง่ๆ ที่พวกเขาถามตอนที่ฉันสมัครเข้ามหาวิทยาลัยได้ ‘ถ้าคุณเป็นอาหารเช้าซีเรียล คุณจะเลือกอะไร’ ทุกวันนี้เป็นวิทยาศาสตร์มากขึ้น”
วาเนสซ่าวางเครื่องดื่มของเธอลงบนบาร์ “รัฐทางตะวันตกเฉียงใต้ของตะวันออกเป็นโรงเรียนที่ดีอย่างสมบูรณ์แบบ แอนน์ และถ้าแลร์รี่ไม่เข้าไป พวกเขามีวิทยาเขตสาขาทางเหนือที่จะพาเขาไปอย่างแน่นอน” วาเนสซ่าเหลือบมองที่จอร์จ “เชสเตอร์ของเราจะไปฮาร์วาร์ด เช่นเดียวกับพ่อของเขา”
“แต่ถ้าเขาไม่เข้าไปล่ะ” แอนถาม
วาเนสซ่ายิงแอนน์ด้วยสายตามีพิษ “โอ้ เรามีแผนสำรอง พรินซ์ตันเป็นตัวเลือกสำรองที่ยอดเยี่ยม” วาเนสซ่าหวีผมเปอร์ออกไซด์ของเธอให้เรียบ “เอาล่ะ จอร์จ มันเกือบจะถึงเวลาแล้ว เป็นคนรักและเปิดหน้าจอติดผนัง”
“ใช่ที่รัก” จอร์จพึมพำ เขาสะบัดข้อมือของเขา ดันกำแพงที่อยู่ไกลออกไป “แล้วแอนน์ แลร์รี่อยู่ที่ไหน”
“เขาอยู่ฝั่งตรงข้ามถนน” แอนน์บอก “ไปเยี่ยมเคธี่ ฮิกกินส์ พวกเขาใช้เวลาร่วมกันมากในช่วงที่ผ่านมา น่าเสียดายที่พวกเขาอาจจะไม่ไปโรงเรียนเดียวกันในปีหน้า ฉันไม่แน่ใจว่าพวกเขารู้ยัง”
สำหรับคอรัสของดนตรีการต่อสู้ที่คลุมเครือ หน้าจอติดผนังเต็มไปด้วยตัวอักษรสีส้มสูงตรงตีนที่ประกาศ “วันพิพากษา” จอร์จได้ตั้งโปรแกรมไว้สำหรับครอบครัวที่เข้าร่วมแล้ว และหน้าจอก็แยกออกเป็นแต่ละเซลล์อย่างรวดเร็ว แอนพยายามตามหาแลร์รี่ สเตพานิก เขาอยู่ที่มุมล่างขวามือ โดยมีคำว่า ‘เยล’ สะกดด้วยตัวอักษรบล็อกสีเขียวสดใส แอนระงับความอยากที่จะส่งเสียงร้อง เธอหันไปหาวาเนสซ่าซึ่งค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีม่วง
“มันต้องมีอะไรผิดพลาดแน่ๆ” วาเนสซ่าพูดพร้อมส่ายหัว “ฮาร์วาร์ด — แดง พรินซ์ตัน — สีแดง สีน้ำตาล-แดง”
“เฮ้ ตลกดีนะ” สามีของเธอพูด “น้ำตาลแดง”
วาเนสซ่าหมุนวนและจิ้มนิ้วไปที่หน้าอกของจอร์จ “ความผิดของคุณ. ยีนของคุณ พวกเราพังทลาย เชสเตอร์จะต้องไปโรงเรียนรัฐชั้นสองที่น่าสมเพช และมันเป็นความผิดของคุณทั้งหมด ไอ้โง่ ไอ้โง่. ทำไมฉันถึงแต่งงานกับคุณ” เสียงของวาเนสซ่าขาดหายไปในการพูดจาโผงผางที่ไม่ต่อเนื่องกัน “ ตัวอย่างที่น่าสมเพชของ DNA ที่ไม่ดีทางพันธุกรรมที่ด้อยกว่า … ” จากนั้นเธอก็กรีดร้องและวิ่งไปที่ห้องนอนของเธอเว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
